French Drift Series : compte rendu de la 4e manche

Ce week-end s’est déroulée la quatrième manche du championnat de France de drift, sur le circuit des Etards en région parisienne. A peine rentrés, voici un petit compte-rendu de ce week-end fort en émotions.
Départ samedi midi et arrivée à l’hôtel vers 18h. Restau à 19h avec les organisateurs des French Drift Series et certains pilotes et accompagnateurs. Ambiance très sympa ! Le lendemain, lever pour tout le monde entre 5h30 et 6h, arrivée à 7h sur la piste. Le soleil n’étant pas levé, je vous laisse imaginer la température… Brrr. Mes pieds mouillés par la rosée ont eu froid jusqu’à midi ! Arrivée sur le circuit, surprise, la largeur de la piste (de karting)… Soulagement, les organisateurs ont écarté les pneus pour limiter les dégâts. Dans la matinée, après le contrôle technique des véhicules de drift, briefing des pilotes par Andy, le juge officiel de l’épreuve : trois virages en épingle sont jugés, le premier sur 30 points, le deuxième, plus technique, sur 50, le troisième sur 20.

Premiers essais sur le circuit à partir de 9h30. Andreas Distel maîtrisait tout le circuit en one-shot (comprendre : l’intégralité de la partie jugée enchaînée en drift sans aucune reprise de grip) au bout de son deuxième passage : impressionnant. Pour les autres, c’était beaucoup plus mitigé. Les grosses voitures en particulier passaient le plus souvent le deuxième virage sans drifter, de peur de partir dans le décor. Coup de bourre pour Steve qui attendait le passage de l’électricien pour brancher sa machine à pneus… Il a perdu près d’une heure de temps d’essai mais cela ne l’a pas empêché de très bien se qualifier par la suite.
Qualifications prévues à 11h, mais bcp de retard. 11h30, sortie de piste par François (Mabuse), qui s’est retrouvé avec l’avant du véhicule perché sur des pneus et un plot en bois : interruption de la compétition. Solidarité constatée entre les pilotes, ce qui était très plaisant. Plus de peur que de mal, la voiture n’a pas souffert et a pu continuer la compétition sans sourciller !

Vers 13h, début des qualifications. Bons passages pour Benoit mais sans plus, excellent passage pour Steve et sa Skyline. Vers 14h30, annonce des résultats : Benoit 12e, Andreas Distel 5e, Steve 3e (bravo !). Déborah Lopez, contre qui nous avions perdu en battle lors de la première manche n’est pas qualifiée, grosse surprise de la journée. Deuxième surprise de la journée, Benoit qui tombe en battle contre Andreas Distel, le leader actuel de la compétition. Pas de faute majeure pour Benoit, sinon qu’il a mordu le deuxième virage sur l’intérieur, ce qui lui a valu élimination par Andreas le vainqueur de la manche. Steve n’a pas eu plus de chance contre la BMW 325 de Sébastien Lepert classée 14e aux qualif, qui a bien assuré son drift et a tout remonté pour se classer 3e de la manche. Les juges ont été impitoyables sur les fautes et sorties des pilotes, qui étaient immédiatement éliminés.

A noter de très beaux battles qui ont bien fait monter l’adrénaline (vue l’étroitesse du circuit), notamment les passages d’Andreas et le battle ayant opposé Tony Jouin à David Roze (OnoFF). Pour ce qui est du podium final, Andreas vainqueur de la manche, deuxième place accordée à Ludovic Gaillard d’ADN Tuning, troisième Sébastien Lepert, et quatrième Tony Jouin. Benoit devrait se classer 12e, à confirmer très bientôt lorsque le classement officiel sera publié par les juges.
Après discussion avec Reynald, nous nous sommes rendus compte que les juges étaient très dépendants de leur placement… Les pilotes et les spectateurs ont eu un tout autre spectacle qu’eux : les pneus tapés par exemple en sortie de troisième virage n’étaient pas vus par les juges, ce qui aurait dû valoir élimination si l’on prend en compte leur méthode de jugement pour la manche. En D1GP, les juges sont placés en hauteur par rapport au circuit, afin de mieux apréhender les trajectoires des pilotes. Cela dit, aucune contestation à faire, c’est le jeu. L’ensemble des pilotes était d’accord avec l’annonce des 16 pilotes qualifiés, si ce n’est que certains pensaient que le classement interne de ces 16 pilotes aurait pu être différent si les juges s’étaient tenus à un autre endroit.

Retour en Alsace entre minuit et 2h, avec une route qui s’est bien passée pour tout le monde. Nous étions tous fatigués et impatients d’arriver. Encore un grand merci à l’équipe Lepert pour le prêt du jerrican, et à Clashproduction pour l’interview. Et ci-dessous, une poignées de photos prises sur le vif !